Söndagen den 26e januari var vi fyra tappra som begav oss till Norge för att paddla en del av Enningdalselva. Gruppen bestod av mig själv, Henrik, Janne och Robbie. Sträckan vi paddlade var 6,5 km och är en utmärkt introduktion till creeking för den oinvigde. Detta var första gången för samtliga på denna älv och första gången för tre av deltagarna att paddla creeking.
Creeking är en typ av forspaddling där man navigerar smala, branta och tekniskt utmanande forsar, ofta med inslag av vattenfall, drops och steniga passager. Det kan ibland finnas begränsat med möjlighet att bära runt tuffare sektioner eller att avbryta en sådan tur. Enningdalselva är dock förlåtande, enkelt att bära förbi och alltid nära till närmsta bilväg. Sektionen vi paddlade var generellt sett klass 3. Dagen vi paddlade var det 36 m³/s. Detta är högt flöde vilket ökade svårighetsgraden. Den brantaste sektionen vid detta flöde skulle jag bedöma som klass 4.
Innan vi begav oss ut på älven hade vi en samling och gick igenom vad vi hade för utrustning med oss. Vi pratade även ihop oss angående vad för tecken vi skulle använda på älven. En enkel sak som kan underlätta mycket när den verbala kommunikationen på älven fallerar. Olika grupper kan använda sig av olika tecken vilket kan skapa förvirring när man paddlar med nya kajaktister. Vi lyfte även vikten av att våga säga till om man är osäker, om man vill reka eller bära förbi en sektion.
Första större forsen var en kort paddling från ilägget. Här trycktes älven ihop av två klippväggar och vattentrycket ökade kraftigt. På älv höger bildades en större vals som på denna vattennivå såg svår ut att slå igenom. Den var inte cirkulerande så det fanns ingen risk att fastna som simmare och forsen rann ut i en pool med lugnt vatten vilket innebar låga konsekvenser om man tabbade sig. Det fanns olika linjer att välja, med en linje som var väldigt tydlig. En stig på älv höger tillåter för en enkel bärning upp igen för den som vill ha revansch eller vill prova en annan väg ner.
Vissa lyckades bättre än andra att hitta en bra linje vilket resulterade i ett par simningar. Längst ner i forsen hade vi en person med kastlina och en i kajak med möjlighet att bogsera in simmare och utrustning vilket gjorde det enkelt att fiska upp allt. Det fanns starka bakvattenlinjer längst ner vilket gjorde det till en utmanande plats för att träna på bogsering.
Efter första forsen fanns en mindre damm som man enkelt bar förbi på älv höger. Sedan var det en kort sträcka med lätt strömmande vatten ner till nästa större fors. Fors nummer två var också klass 3. Den inleddes med en tajt passage under en gångbro. Denna dag fanns det utrymme att komma under bron, men skulle vattnet vara högre hade man behövt ducka ordentligt eller möjligtvis behövt bära runt.
Efter entrén till forsen fanns det en stor, bred våg som man trycktes emot. På denna vattennivå hade den en tydlig tunga på höger sida där den var enkel att ta sig igenom. På älv höger strax nedströms om denna våg fanns det en sten med en brant baksida. Från där vi stod såg denna recirkulerande ut och såg ut som en mindre bra plats att hamna på då det var svårt att nå med en kastlina från älv vänster där vi befann oss.
I denna forsen behövde vissa börja pusha sina gränser. Henrik var tveksam men efter att ha diskuterat linje tillsammans och taggat igång så körde han. Entrén gick strålande men i den stora vågen lutade han sig bort från vågen och gick runt. Men inte gör väl det något när man har kommit tvåa i Roll-SM! Han var snabbt uppe på rätt köl och avslutade forsen med bravur. Starkt!
Tredje forsen låg runt hörnet. Jag hade tidigare sett videos härifrån men som vanligt så var verkligheten annorlunda från GoPro-klippet. Det var brantare än vad det hade sett ut att vara. Här valde alla att bära utom jag som körde första delen. Det fanns ett par tydliga linjer, en på älv vänster och en på älv höger. Båda var ganska branta slides som slutade i turbulent vatten. Jag valde älv vänster då det längre ner i höger fåra låg ett träd jag ville undvika. Det fanns inte så många valmöjligheter och ett gäng lite mer tekniska valser i den nedre delen som var svåra att undvika, så på denna vattennivå skulle jag säga att det var klass 4. På lägre vatten är det möjligt att det är klass 3.
Efter detta paddlade man över en mindre sjö som ledde till en klass 2-3 fors som var ihållande hela vägen till upptaget. Väldigt rolig sektion med annorlunda karaktär från resten av sträckan!
Sammanfattningsvis så är Enningdalselva en väldigt bra första creeking-tur. Det är pool and drop vilket innebär att det är relativt konsekvenslöst och det är lätt att ta sig iland efter en simning. Det går fina stigar längst med älven, är lätt att reka och evakuering är aldrig särskilt svårt då en bilväg är inom räckhåll under i princip hela turen. Man bör vara uppmärksam på eventuellt fastkilade träd, speciellt under vinter och vår när vattnet är högt.